2011年の4月に、偶然出会った発達障害の当事者さんと、自助グループを始めることになりました。

たった2人からのスタートでしたが、毎月1回会って話をすることが、とても楽しかったのを覚えています。

今まで、親にも兄弟にも理解してもらえなかった「生きずらさ」を、共感してもらえたからです。

発達障害は、外見上、健常者と違いが判ってもらえないことが多く、

発達障害の特性を説明しても、ま ともに理解してもらえる人は、ほとんどいません。

よく言われるセリフとして、

「そんなの誰にでもあることだよ」

「なんでも病気のせいにするな」

「障害があるように見えないね」などです。

自助グループで共感を得たことは、私にとって大きな力になりました。

「あぁ、悩んでいたのは私だけではなかったんだ」と。

いろんなことを試してきましたが、どれも効果がありませんでした。

でも、自助グループに参加することで、私の人生は大きく改善することになりました。

その理由として、

１、他者からの共感によるメンタルの安定

２、いろんな人に事例を見聞きすることで、失敗パターンを学習できる。

３、自分の失敗例を話すことで、アドバイスがもらえ、自己理解が深まる。

４、行政や福祉サービス、医療機関、書籍等の情報交換ができる。

５、コミュニケーションの練習の場 

その後、参加者はどんどん増えて、設立から8年。

現在は12個のグループに分化して活動しています。

参加者はのべ年間1000人以上。

それぞれのグループは10人程度の集まりで、グループごとにリーダーさんが運営してくれています。

発達障害に関する講演を依頼されることも多くなってきました。

・医療従事者向け

・教員向け

・親御さん向け

・福祉事業所の職員向け、利用者向け

・電話相談所のボランティアさん向け

・生涯学習の一環として

 発達障害を持つ人は、全人口の５％程度を言われています。

今、社会は発達障害の人を捨て置けない状況になっていると感じています。

これからは、「情報発信できる発達障害当事者」として、活動していきたいと考えています。

いつの日か、障害を持つ人が当たり前に暮らしていける世の中になることを目指して。

石橋尋志